De Razende Reporter had vandaag belangrijkere zaken te doen dan in Suistverband te komen fietsen (hóe dán?). Wellicht heeft hij daar nu ook spijt van omdat de Kasteelheren met de winst op zak huiswaarts keerden. Zou hij ook bij de Groen-Gelen een Razende Reporter zijn? Dus u moet het voor deze keer met mij stellen.

1, 2, 3, 4, 5, 6, 7,…… 23 en toen pas stopte het tellen van de aanwezigen. Een flinke opkomst gezien het jaargetijde en de weersomstandigheden vandaag. Wat voor opkomsten krijgen we komende zomer wel niet?

Hoe de route van de rit tot stand is gekomen: geen flauw benul, de wind liet wel wat flarden tekst mijn kant opwaaien zoals ‘Meerssen’ en ’70 km’. Al fietsend bleek Mat de aanvoerdersband omgedaan te hebben, en hij loodste het peloton, of beter gezegd, de lange sliert aan rijders, via Dieteren, Baakhoven, verder en verder zuidwaarts. De weg achter Oud-Urmond langs het kanaal was weer geopend en voorzien van een glad asfalt tapijt, hoewel de toplaag nog aangebracht moet worden.

Bunde werd vrij snel bereikt, en na nog wat slingeren langs onder andere de papierfabriek stonden we ineens stil onder het A2-viaduct net voor Rothem.

Roger D had een lekke band en moest aan de slag (met hulp van anderen) om de binnenband te wisselen. Tien meter verderop maakte Ralph B van de gelegenheid gebruik om de weerspannige derailleur van zijn fiets weer in het gareel te krijgen. Het hele oponthoud duurde 10 à 15 minuten voordat we weer verder konden.

In Meerssen werd ook nog geslingerd totdat we onderaan de voet van de Lange Raar aankwamen, maar die werd, gelukkig, overgeslagen. Inmiddels waren de 40 km gepasseerd, en zou je een vrij rechtstreeks retour naar het Hingen verwachten.

Niets minder waar dan dat. Er zou en moest schijnbaar nog wat geklommen worden, en zo reden we door Waterval omhoog, dan via Schimmert naar Grijzegrubben om in een soort massa sprint de achterkant van de Vuilnisberg te bestormen. Hergroeperen lukte pas in Nagelbeek, ook alleen maar omdat de ketting van Roy zijn fiets er weer naast lag (was al eens eerder het geval). De sliert aan rijders was gewoon te lang om een bericht van achter naar voren te krijgen om even te wachten. De andere Roger D besloot overigens om in Schimmert naar Spaubeek te rijden en solo huiswaarts te gaan.

Na Schinnen dan door Wolfhagen naar de Beukenberg, die, zoals zo vaak, de laatste te nemen hobbel is. Nee, vandaag geen Doenrade & Hillensberg, maar via een kleine weg omlaag naar Viel, Quabeek en zo naar Jabeek. Hier moet ook ergens Jo St hebben besloten er zijn eigen rit van te maken, want hij was plotsklaps verdwenen.

Jabeek in, Jabeek uit en dan kom je in Susterseel uit, waar ook vandaag de binnendoorweg naar Hastenrath genomen werd. Maar niet voordat we een hele delegatie uitzwaaiden die besloot richting Tuddern te gaan. Een weer wat kleiner peloton koerste dus richting Hastenrath, maar de weg was… weg. Slechts een soort gravelstrook was er van over. Gelukkig wel hard aangestampt en geen modderfestijn. Voorlopig maar een tijd vermijden, denk ik.

De finale van de rit was begonnen, het vals plat omlaag maakte een stevig tempo mogelijk zonder met de tong het stuur te hoeven likken om het bij te benen. In Spaanshuisken rook het erg lekker, en het kostte heel wat wilskracht om niet even te stoppen voor een patatje bij Op de Boom. Aan de rand van de Slek dunde het peloton nog verder uit, en slechts een man/vrouw of 7 passeerde het startpunt op het Hingen, waarvan 5 nog even troost zochten bij Nicole (en jaja Sophie) voordat zij ook, inmiddels, door de miezer huiswaarts keerden.

Dus vandaag 23 rijders, tijdens de nazit moest nog even gepuzzeld worden wie dat eigenlijk allemaal waren, maar met een paar keer goed nadenken kregen we de lijst toch nog compleet: Oda B, Annie vd V, Ralph B, Harrie C, Jorrit C, Roger De, Jeffrey R, Erik D, Jean D, Roger Do, Jeremy E, John M, Roy v M, Mat P, Hen R, Henry R, Remco S, Huib S, Fred S, Eric S, Jo St, Berrie T, Frank T.

Dit was Suist, tot Suist!